La majorité des populations vivantes de caribous des bois sur la planète se trouve dans la forêt boréale canadienne. Cependant, la vitesse fulgurante du développement industriel dans le nord du pays fragmente la forêt boréale et menace la survie du caribou forestier.
Autrefois présent jusqu'au sud du Québec, il se fait aujourd'hui rare au sud du 50e parallèle (environ la latitude de Chibougamau ou de Port-Cartier). Espèce sensible au dérangement par les humains, son déclin est principalement associé à l'accroissement toujours plus important de l'empreinte industrielle dans la forêt boréale.
La SNAP Québec est préoccupée par le sort du caribou forestier, car il s'agit d'une « espèce parapluie » dont la vitalité reflète la santé des écosystèmes boréaux. C'est pourquoi nous avons enjoint au gouvernement du Québec de publier son plan de rétablissement du caribou forestier, et siégeons depuis sur l'équipe de rétablissement de cette espèce. Nous nous appuyons sur la meilleure science disponible qui démontre que le caribou forestier a besoin de grandes superficies boisées non perturbées, de l'ordre de plusieurs milliers de kilomètres carrés. Nous appuyons ainsi l'engagement du gouvernement du Québec de créer une grande aire protégée de plus de 10 000 km2 pouvant contribuer à la sauvegarde d'espèces comme le caribou forestier. Nous croyons que le secteur de la rivière Broadback et Lac Evans représente la meilleure occasion au Québec pour situer cette aire protégée. Nous appuyons également la volonté du gouvernement d'étudier la possibilité de créer une deuxième aire protégée de cette magnitude, et avons identifié le secteur au nord du lac Saint-Jean comme un territoire propice à cet effet.
CPAWS’ Assessment and Recommendations for Proposed Boreal Woodland Caribou Recovery Strategy under the Federal Species At-Risk Act.